象人（約翰?赫特 John Hurt 飾）是一個天生的畸形癥患者他的臉長得就像大象的臉因此而得名象人一直被利欲昏心的馬戲團老板利用帶到世界各地去巡回演出受盡了非人的虐待象人所經(jīng)受的遭遇社會名流們都會感到不可思議然而樂觀堅強的象人卻承擔了下來　　直到有一次象人遇上了年輕的英國醫(yī)生（安東尼?霍普金斯 Anthony Hopkins 飾）出于憐憫和醫(yī)生的操守他與馬戲團老板簽訂了“領養(yǎng)”協(xié)議后將象人帶回了醫(yī)院作研究在醫(yī)院里象人重新感受到了人間的溫暖而醫(yī)生也在和象人的交往中結(jié)下了深深的友誼他已經(jīng)舍不得這位“上帝的棄兒”但利欲昏心的馬戲團老板帶人又將象人搶了回去象人的新生活是否就此終結(jié)