1960年代冷戰(zhàn)期間英國間諜阿列克·利馬斯（理查德·伯頓 Richard Burton 飾）長年駐守在西柏林從事間諜業(yè)務(wù)然而在目睹了潛伏在東德的同事被東德邊防軍射殺后阿列克回到了英國秘密情報局總部接受機密的終極任務(wù)為了混入東德阿列克故意暴露出自己的弱點甚至是墮落的一面以便離間東德情報機構(gòu)的頭目穆恩特（彼得·范·?？?Peter van Eyck 飾）與手下菲德勒（奧斯卡·威內(nèi)爾 Oskar Werner 飾）的關(guān)系瓦解其勢力然而在撲朔迷離的雙面間諜面具下阿列克漸漸發(fā)現(xiàn)自己不過是一枚微不足道的棋子內(nèi)心的道德審判和日漸模糊的善惡之分也讓阿列克備受折磨　　本片改編自1963年出版的同名諜報小說本片共獲獎6次提名4次男主角理查德·伯頓更憑借此片榮獲1966年第38屆奧斯卡金像獎最佳男主角提名