中國(guó)武術(shù)隊(duì)赴三藩市表演武術(shù)冠軍李國(guó)南（李連杰 飾）博得滿堂喝彩臺(tái)下觀眾席上的阿友（周星馳 飾）大為敬佩武術(shù)團(tuán)成員王威（狄威 飾）自感年紀(jì)漸大前途黯淡心中苦悶在武術(shù)團(tuán)登機(jī)回國(guó)之時(shí)王威離隊(duì)留美國(guó)南出面挽留反而也被滯留美國(guó)王威在機(jī)場(chǎng)脫身時(shí)襲警連累國(guó)南被警方逮捕面臨牢獄之災(zāi)經(jīng)親戚阿平介紹王威加入了黑幫華人頭目馬科一伙而此時(shí)國(guó)南趁警車遭遇車禍奮力逃脫國(guó)南想從阿平處打聽王威下落后者卻因卷入幫派仇殺身亡由越南赴美的阿平姐姐阿玲（利智 飾）自此失去依靠王威在幫派中做大獨(dú)當(dāng)一面阿玲則為了生存做了馬科的情人此時(shí)國(guó)南寄宿在阿友的小店中謀生并尋找回國(guó)的機(jī)會(huì)王威的毒品在混戰(zhàn)中被阿友拾走這群流落異鄉(xiāng)的華人的命運(yùn)因此又聯(lián)系到了一起……