本片是以日本歷史上被下層武士奉為神明的武市半平太發(fā)動天誅為故事背景講述旗下忠實的追隨者“人斬以藏”的故事武市半平太（仲代達(dá)矢飾）于江戶建立了土佐勤王黨同時以藏（勝新太郎飾）加入勤王黨并于次年結(jié)識田中新兵衛(wèi)（三島由紀(jì)夫飾）兩人作為勤王黨的兩大“人斬”活躍于維新幕后岡田以藏教育程度不高言談粗鄙粗野莽撞且好酒色但殺人如麻且對武市半平太言聽計從.唯一的例外是在坂本龍馬（石原裕次郎飾）介紹下?lián)瘟藙俸Ｖ鄣淖o衛(wèi)由于土佐藩開始對土佐勤王黨進行鎮(zhèn)壓黨首武市半平太被捕隨之岡田以藏被捕慶應(yīng)元年（1865）閏五月十一日武市半平太被命切腹自盡而以藏等九人則被處以斬刑　　以藏臨終對自己不能被允許切腹而感到耿耿于懷感覺哪怕是死都得不到平等對待留下一首辭世之句：君が為め盡くす心は水の泡消えにし後は澄みわたる空（我為君盡心盡力卻如水泡一般消逝在澄空中”）另外本片主演之一的三島由紀(jì)夫相隔一年“切腹報國”這起極端事件使得很長一段時間里《人斬》這部電影處于被禁言狀態(tài)