1939年納粹大張旗鼓地將數(shù)百名來自社會各個階層的猶太逃亡者們安置在一艘豪華客輪內(nèi)載他們至古巴的哈瓦那避難然而當(dāng)輪船抵達(dá)哈瓦那港古巴政府卻依據(jù)本國嚴(yán)格的移民政策拒絕船上的猶太裔乘客入境其實納粹早就預(yù)料到會有這樣的結(jié)果而這也正是他們所希望看到的當(dāng)流亡者們從哈瓦那怏怏離去的時候德國政府就可以憑此證明猶太人是世界上最不受歡迎的種族從而為希特勒的種族清洗政策找到一個合情合理的借口 　　有人認(rèn)為這部電影的弦外之音讓人不寒而栗但是《苦海余生》的結(jié)尾還是給人一絲希望：字幕告訴我們船上大部分乘客還是最終逃脫了劫難得以幸存