年過七旬的美國聯(lián)邦調(diào)查局局長埃德加·胡佛（萊昂納多·迪卡普里奧 Leonardo DiCaprio 飾）應(yīng)《犯罪紀實》之邀口述個人回憶錄胡佛向回憶錄代筆作者講述了他自1919年以來的重要人生歷程：逮捕左翼分子領(lǐng)袖、緝拿臭名昭著的黑幫頭目、破獲震驚全美的林德伯格綁架案等等依據(jù)胡佛的講述他力排眾議改組聯(lián)邦調(diào)查局引入高科技偵查手段盡心盡力為美國社會的和平與穩(wěn)定而操勞然而另一方面他的私人生活卻成為了他想要極力掩飾的部分　　就在胡佛回顧自己一生的時候美國社會依然有諸多動蕩因素存在胡佛任用多年的私人助理克萊德·托爾森（艾米·漢莫 Armie Hammer 飾）也似與他保持著不尋常的關(guān)系……