19世紀(jì)的紐約上流階層的人士有著一套自己的判斷標(biāo)準(zhǔn)和生活規(guī)則要求體面、得體年輕律師紐倫（Daniel Day-Lewis 飾）也不例外他將與門(mén)當(dāng)戶對(duì)的千金小姐梅（Winona Ryder 飾）訂婚然而在訂婚前夕他與梅的表姐、剛剛離婚自歐洲回到紐約的艾倫（米歇 爾·菲佛 Michelle Pfeiffer 飾）重逢二人 一見(jiàn)如故情愫頓生然而艾倫的大膽行為和追求自我的作風(fēng)是不被那個(gè)上流社會(huì)所接納和允許的在大家的眼中她是一個(gè)討人厭的怪物紐倫卻意識(shí)到這種性格的可貴并且被這種性格所折服如果不能和所愛(ài)的人在一起如果一生不是為自己而是為禮數(shù)為體面而活人生將是多么的空虛和蒼白紐倫想和艾倫私奔然而梅卻懷孕了雖然想追求屬于自己的幸福但是卻同樣不想傷害他人的這對(duì)愛(ài)人最終選擇了放手紐倫和梅結(jié)婚了脾氣和順的梅一直處于無(wú)辜的中心然而直到梅的死去他們才看見(jiàn)了事物的另一面……