紐約街頭四名頑皮少年策劃著一場(chǎng)好戲捉弄一下街邊賣熱狗的小販以打發(fā)午后無聊的時(shí)光不料玩笑開大了他們誤傷了路人被判進(jìn)入男童院監(jiān)禁數(shù)月在男童院里每到半夜他們都會(huì)被獄卒們叫出去被毆打、雞奸當(dāng)他們重獲自由后四個(gè)伙伴決定將這段屈辱永埋心底　　多年后其中兩個(gè) 伙伴邁克爾（布拉德·皮特 Brad Pitt 飾）成了副檢察官洛倫左（杰森?帕特里克 Jason Patric 飾）成了記者然而另外兩個(gè)約翰（朗·埃達(dá)德 Ron Eldard 飾）和湯米（比利·克魯?shù)缕?Billy Crudup 飾）卻無法走出當(dāng)年陰影成了黑幫分子當(dāng)約翰和湯米在餐廳碰到當(dāng)年雞奸他們的獄卒之一肖恩（凱文·貝肯 Kevin Bacon 飾）時(shí)毫不猶豫射殺了他為了幫助伙伴邁克爾想出了一個(gè)周全的計(jì)劃：他們請(qǐng)來著名的糊涂律師為他們作辯護(hù)而邁克爾為肖恩擔(dān)任控方努力要將官司打輸；洛倫左則通過手段將肖恩卑劣的人品揭露……