以20世紀30年代中后期為時代背景以南方某大城市申城為歷史舞臺以戲班藝人的跌宕命運和情感糾葛為線索通過曲折的故事情節(jié)在如詩如畫的江南美景的映襯下在藝人們?yōu)樯娑範幍囊环嬅嬷?集中刻畫了鄭世昌、青蓮、白長起、羅瑞英、高小菊、裘百靈等藝人形象既揭示了鄭世昌、羅瑞英由普通藝人成長為共產黨員的曲折歷程也描述了白長起的墮落軌跡表現(xiàn)了正義與邪惡的較量贊美了純真的愛情歌頌了中國共產黨領導的抗日斗爭同時也展示了越劇在逐漸發(fā)展過程中而形成的無窮魅力