公元前73年來自古羅馬利比亞省的奴隸斯巴達(dá)克斯（柯克?道格拉斯 Kirk Douglas 飾）在加普亞格斗學(xué)校中愛上了女奴瓦瑞妮婭（瓊?西蒙斯 Jean Simmons 飾）同年格斗學(xué)校的奴隸在斯巴達(dá)克斯帶領(lǐng)下發(fā)動(dòng)起義獲得自由隨后斯巴達(dá)克斯與瓦瑞妮婭團(tuán)聚結(jié)為夫婦起義震驚了羅馬的統(tǒng)治集團(tuán)激化了元老院中貴族派和平民派的矛盾貴族將領(lǐng)克拉蘇（勞倫斯?奧利維爾 Laurence Olivier 飾）乘機(jī)擊敗平民派首領(lǐng)格拉古（查爾斯?勞頓 Charles Laughton 飾）篡奪了首席執(zhí)政官的權(quán)力實(shí)行獨(dú)裁格拉古為了打擊克拉蘇打算私下放走奴隸大軍；克拉蘇卻重金收買了海盜并召回在國外作戰(zhàn)的兩支大軍斯巴達(dá)克斯起義軍三面受敵寡不抵眾數(shù)萬奴隸戰(zhàn)死他與妻子和六千幸存戰(zhàn)友均被克拉蘇所俘在最后的關(guān)頭由于格拉古的幫助情況又發(fā)生了變化